القارة التي تكاد تكون كلها جليداً
هل تساءلت يوماً أي قارة على كوكبنا تغطيها الطبقة الجليدية الأكبر؟ الجواب هو القارة القطبية الجنوبية، أو ما يُعرف بـ "أنتاركتيكا". هذه القارة الصخرية الشاسعة تقع في أقصى جنوب الأرض، وتُعتبر واحدة من أكثر الأماكن قسوةً على سطح الكوكب.
ما يميّز أنتاركتيكا هو غطاؤها الجليدي الضخم، الذي يمتد لمسافة تصل إلى 4.8 كيلومترات في بعض المناطق. هذا يعني أن أكثر من 90% من مساحتها مغطاة بالجليد، فيما لا يزيد الجزء الخالص من الثلج والجليد عن 0.4% فقط من سطحها. أي أنك لو وقفت على هذه القارة، فسترى أمامك أفقاً أبيض لا نهاية له في معظم الأحيان.
ومن المهم التمييز بين القطب الجنوبي والقطب الشمالي: فبينما تعد أنتاركتيكا قارة صلبة تعلو فوق سطح المحيط، فإن القطب الشمالي عبارة عن محيط مغطى بجليد بحري، يحيط به اليابسة من الجوانب. هذا الفرق الجغرافي يجعل من القطب الجنوبي أكثر برودة واستقراراً جليدياً مقارنة بنظيره الشمالي.
تُعد هذه القارة أيضاً محفوظة طبيعية بسبب بعدها وقسوة مناخها، وتُستخدم بشكل رئيسي لأغراض البحث العلمي. ومع أن الإنسان لا يسكنها بشكل دائم، إلا أنها تضم محطات بحثية من عدة دول، تدرس المناخ، والجليد، وحتى النجوم في سمائها الصافية.
التعليقات
لا توجد تعليقات بعد. كن أول من يعلق.