من قضى أطول فترة في انتظار تنفيذ حكم الإعدام؟

أطول سجين انتظارًا لحكم الإعدام في الولايات المتحدة

تُوفي غاري ألفورد، السجين الأمريكي من فلوريدا، في 19 مايو 2013 عن عمر 66 عامًا، بعد أن أمضى ما يقرب من 40 عامًا في عنبر الإعدام — الأطول في تاريخ الولايات المتحدة. حُكم على ألفورد بالإعدام في 9 أبريل 1974 بعد إدانته بجريمة قتل، لكنه لم يصل يومًا إلى حافة التنفيذ.

خلال هذه الفترة الطويلة، عاش ألفورد في عزلة شبه تامة، يعاني من مرض نفسي حاد، حيث أُصيب بالفصام، وفقًا لما ذكرته مصادر طبية وحقوقية. وكان لا يملك أقارب أحياء يهتمون بأمره، ما جعله واحدًا من أكثر السجناء وحدة في النظام الأمريكي.

، بعد أن سبقته إلى القبر العديد من الضحايا الأصليين والقضاة الذين أصدروا الحكم ضده. بقيت تلك السنوات الأربعين لغزًا إنسانيًا وقانونيًا: ما معنى أن يمضي رجل نصف قرن في انتظار الموت، ثم يرحل دون أن يُنفذ فيه الحكم؟

قصة ألفورد لا تطرح تساؤولات حول فعالية عقوبة الإعدام فحسب، بل تعيد النقاش حول معاناة السجناء ذوي الأمراض العقلية، وربما تُذكرنا بأن بعض العقوبات لا تحتاج إلى سكين أو سرنجة، فقد يكون الانتظار نفسه أقسى من الموت.