ما هي ثاني أكبر صحراء؟

ما هي ثاني أكبر صحراء في العالم؟

غالبًا ما يُعتقد أن الصحراء الكبرى هي الأكبر دائمًا، لكن القليل من الناس يعرفون أن ثاني أكبر صحراء في العالم ليست رملية، بل باردة جدًا لدرجة أن الجليد يغطيها معظم أيام السنة. إنها صحراء القطب الشمالي، التي تشمل مناطق التندرا في كندا وغرينلاند وروسيا.

قد يُفاجأ البعض حين يعلمون أن الصحراء لا تعني بالضرورة الرمال والحرارة الشديدة، بل تُعرّف علميًا بأقل كمية هطول أمطار. وبناءً عليه، تُصنّف صحراء القطب الشمالي على أنها صحراء باردة لأن الأمطار والثلوج هناك نادرة جدًا.

تمتد هذه الصحراء الشاسعة على مساحة تصل إلى 13.9 مليون كيلومتر مربع (أو ما يعادل 5.4 مليون ميل مربع)، ما يجعلها ثاني أكبر صحراء بعد صحراء القطب الجنوبي. والفارق بينهما لا يتجاوز بضع مئات من الأميال المربعة فقط، ما يُظهر مدى هول المساحة في كلا القطبين.

رغم قسوة المناخ وبرودته الشديدة، تعيش في هذه المناطق بعض الكائنات مثل الرنّة والذئاب القطبية، بالإضافة إلى نباتات متواضعة تتكيف مع الظروف القاسية. كما أن ارتفاع درجات الحرارة عالميًا يهدد هذه البيئة الهشة، إذ يؤدي إلى ذوبان الجليد وانكماش موائل الحيوانات.

إذًا، عندما تفكر في الصحراء، لا تتخيل فقط الكثبان الرملية، بل تذكّر أن الهدوء البيضوي للقطب الشمالي قد يكون أقسى وأوسع صحراء على كوكب الأرض.