ما هي أكثر الصحاري حرارةً وأبردها؟

أقسى الصحاري حرارةً وبرودةً على الأرض

عندما نفكر في الصحاري، تتبادر إلى الذهن صور الرمال الحارقة والرياح الجافة، لكن الحقيقة أن تعريف الصحراء لا يعتمد على الحرارة فقط، بل على قلة الأمطار. ويُعتبر الصحراء الكبرى في إفريقيا أكبر صحراء حارة في العالم، حيث تمتد على مساحة شاسعة تغطي أكثر من مليون كيلومتر مربع. تتميز بدرجات حرارة قاسية تتجاوز 50 درجة مئوية في فصل الصيف، وأمطار نادرة جدًا لا تكاد تُذكر.

لكن الأغرب أن أضخم صحراء على وجه الأرض ليست حارة أصلًا! إنها القارة القطبية الجنوبية، التي تُعدّ أيضًا صحراء، وتحديدًا صحراء باردة. فرغم برودتها القاسية التي تهبط إلى ما دون 80 درجة مئوية، إلا أنها تُصنف صحراء لأنها تتلقى كميات ضئيلة جدًا من الهطول — لا يزيد معدل الأمطار فيها عن بضعة سنتيمترات سنويًا، لكنها تأتي على شكل ثلوج لا مطر.

إذًا، بينما تحتل الصحراء الكبرى لقب "أكبر صحراء حارة"، تُعتبر القارة القطبية الجنوبية "أكبر صحراء باردة" في العالم. ما يجمعهما هو الجفاف الشديد، رغم تناقض درجات الحرارة بينهما. ففي الوقت الذي يتبخر فيه الماء فور سقوطه في الصحراء الكبرى، يتجمد فور وصوله إلى القطب الجنوبي.