في أي دولة تقع أصغر صحراء في العالم؟

أصغر صحراء في العالم تقع في كندا

قد يتبادر إلى الذهن عند سماع كلمة "صحراء" صور لمناطق حارة جافة تمتد لآلاف الكيلومترات، لكن الحقيقة تخبئ مفاجآت. ففي كندا، تحديدًا على مشارف بلدة كاركروس الصغيرة في إقليم يوكون الشمالي، تقع ما يُعرف بـأصغر صحراء في العالم.

تُغطي هذه المنطقة الرملية مساحة لا تتجاوز 640 فدانًا (ما يعادل كيلومترًا مربعًا واحدًا تقريبًا)، ما يجعلها أصغر بكثير من الصحراء التقليدية. لكن المثير أن كاركروس ليس صحراء بالمعنى الحقيقي، إذ لا ينخفض فيه هطول الأمطار إلى الحد الذي يميز الصحراء الحقيقية. بل هو في الأصل تجمع من الكثبان الرملية نشأ خلال العصر الجليدي الأخير.

أثناء انصهار الأنهار الجليدية، تشكلت بحيرات مؤقتة. ومع جفاف هذه البحيرات تدريجيًا، بقي الرمل وراءها، فتكوّنت الكثبان التي نراها اليوم. ورغم وصفها بـ"الصحراء"، فإن المنطقة تُعتبر وجهة سياحية شهيرة، يزورها السياح للاستمتاع بالتزلج على الرمال، أو لمجرد التأمل في هذا المشهد الطبيعي النادر.

كلمة "صحراء" هنا تُستخدم أكثر بوصفها اسمًا تراثيًا، بينما الحقيقة الجغرافية تروي قصة أقدم — قصة تشكلت بفعل الجليد والماء، لا الجفاف والرياح. ومن يعلم؟ ربما تكون كاركروس دليلًا أن الطبيعة دائمًا ما تفاجئنا بمنطقها الخاص.