كيف تعرف إذا كان الديناصور ذكرًا أم أنثى؟

كيف نميّز بين ديناصور ذكر وآخر أنثى؟

رغم مرور أكثر من قرن على اكتشاف حفريات الديناصورات، يبقى السؤال: كيف نعرف إن كان الديناصور ذكرًا أم أنثى؟ الإجابة بسيطة: لا نعرف غالبًا. حتى اليوم، لم يتمكن العلماء من إيجاد طريقة قاطعة لتحديد جنس الديناصور من هيكله العظمي فقط.

يوضح الخبير بول من المتحف البريطاني للتاريخ الطبيعي أن "لا توجد وسيلة مؤكدة لتحديد الذكر، وفي الوقت الحالي، الطريقة الوحيدة الممكنة للتمييز بين الأنثى والذكر تعتمد على عثورنا على بقايا أنثى كانت على وشك وضع البيض أو أثناء وضعها له". في هذه الحالات النادرة، يمكن اكتشاف بقايا أنسجة مبيضية داخل العظام، وهي دليل يُعتبر مؤشرًا على الأنوثة.

لكن هذا لا يعني أن العلماء لم يحاولوا. على مر العقود، قُدمت نظريات مختلفة استنادًا إلى حجم الجسم، أو شكل القرون، أو حتى تزيّن الجمجمة، كأن يكون الذكر أكبر حجمًا أو أكثر تزيّنًا لجذب الإناث — كما هو شائع في بعض الكائنات الحديثة. لكن هذه الافتراضات لا تزال غير مؤكدة.

بالنسبة للديناصورات الذكور، لا توجد علامات جسدية مميزة تثبت جنسها. فالاختلافات بين الأنواع، أو حتى بين الأفراد، قد تكون فردية ولا تعكس بالضرورة الفروق الجنسية.

لهذا، يبقى التمييز بين ذكر وأنثى من الديناصورات أحد أكبر التحديات في علم الحفريات. وربما، في يوم ما، تكشف الحفريات الجديدة عن أدلة تُنهي هذا اللغز الذي يستعصي على العلم منذ عقود.