لماذا حرمت الكنيسة الاستحمام؟

نظرة العصور الوسطى إلى الاستحمام والطهارة

شهدت أوروبا خلال العصور الوسطى مفاهيم غريبة ومختلفة تمامًا عما نعرفه اليوم بشأن العناية بالجسد والنظافة الشخصية. لم يكن الامتناع عن الاستحمام مجرد عادة اجتماعية، بل ارتبط أحيانًا بمتعقدات وتوجيهات كنسية وطبية سادت في ذلك العصر.

كانت الكنيسة في تلك الفترة تفرض قيودًا صارمة على استخدام المياه للغسيل، حيث ساد الاعتقاد بأن الاغتسال بانتظام ليس ضروريًا بل قد يكون مضرًا. ونتيجة لذلك، كان الناس، بما فيهم الملوك والنبلاء، يستحمون في حالات نادرة جدًا قد لا تتجاوز مرتين في السنة. وصل الأمر إلى حد أن رائحة أجساد الملوك كانت تزعج المحيطين بهم والخدم على حد سواء.

يعود السبب الرئيسي وراء هذا التوجه إلى تفسيرات طبية غير دقيقة انتشرت حينها؛ إذ ساد الاعتقاد بأن كثرة استخدام الماء تؤدي إلى إضعاف الجسد والتسبب في هشاشة العظام، إضافة إلى فتح مسام الجلد أمام الأمراض والأوبئة التي كانت تعصف بـأوروبا آنذاك.