ما الذي يجعل دولة ما دولة من دول العالم الأول والثاني والثالث؟

جذور تقسيم العالم: من الصراع السياسي إلى الواقع الاقتصادي

كثيراً ما نردد مصطلحات العالم الأول أو العالم الثالث لوصف الدخل الاقتصادي أو مستوى المعيشة في دولة ما، لكن الأصل التاريخي لهذه المفاهيم لا يعود إلى الثروة، بل إلى الصراعات السياسية والعسكرية. فقد ظهر هذا التصنيف الثلاثي في ذروة الحرب الباردة (1947-1991) ليعكس خارطة التحالفات العالمية آنذاك.

تَشكّل العالم الأول من الولايات المتحدة وحلفائها من الدول الرأسمالية والديمقراطية، بينما ضمّ العالم الثاني الاتحاد السوفيتي والدول التي تدور في فلكه الشيوعي. أما الدول التي اختارت عدم الانحياز لأي من المعسكرين، والتركيز على شؤونها الداخلية، فقد صُنّفت كـ عالم ثالث، وكانت أغلبها دولاً نامية في إفريقيا وآسيا وأمريكا اللاتينية خرجت حديثاً من الاستعمار.

مع انهيار الاتحاد السوفيتي ونهاية الحرب الباردة، تغيرت المعايير تدريجياً؛ فاختفى مصطلح العالم الثاني تقريباً، وتحول مفهوم العالم الأول والثالث ليعبر عن الفجوة الاقتصادية والتكنولوجية بدلاً من التموقع السياسي. واليوم، تُستخدم هذه المصطلحات للإشارة إلى مستوى الرخاء، والرعاية الصحية، والتطور الصناعي، رغم أن أصلها نابع من انقسام سياسي قديم.