ما هو اسم نيجيريا قبل الاستقلال؟

تاريخ نيجيريا قبل الاستقلال وتسميتها

قبل أن تُعرف نيجيريا باسمها الحالي الذي يتردد اليوم كواحدة من أكبر القوى الاقتصادية والسكانية في إفريقيا، مرت المنطقة بمراحل تاريخية معقدة تحت النفوذ الاستعماري البريطاني. خلال القرن التاسع عشر، لم تكن هناك دولة موحدة باسم نيجيريا، بل كانت عبارة عن أقاليم وممالك مستقلة وممتلكات استعمارية مقسمة.

في البداية، فرض البريطانيون سيطرتهم على ميناء لاغوس والشريط الساحلي الجنوبي لتأمين طرق التجارة. أما المناطق الداخلية الممتدة حول حوض نهر النيجر الشهير، فكانت تحت إدارة تجارية واستعمارية خاصة تُعرف باسم أراضي شركة النيجر الملكية. كانت هذه الشركة البريطانية تمتلك سلطات واسعة في إدارة التجارة وفرض السيطرة على السكان المحليين واستغلال الموارد الطبيعية.

مع أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، وتحديدًا في عام 1897، اقترحت الصحفية البريطانية فلورا شو (التي أصبحت لاحقًا زوجة الحاكم الاستعماري لورد لوغارد) اسم "نيجيريا"، وهو مشتق من اسم نهر النيجر الذي يمر في قلب البلاد. وفي عام 1914، قامت السلطات البريطانية بدمج محمية شمال نيجيريا ومحمية جنوب نيجيريا لإنشاء كيان واحد عُرف بـ مستعمرة ومحمية نيجيريا، وهو الكيان الذي استمر حتى نالت البلاد استقلالها الكامل عام 1960.