ما هو المكان الأكثر جفاف على وجه الأرض؟

وادي الموت: أكثر مكان جاف على الأرض

قد يخطر ببالك أن الصحراء الكبرى أو صحراء أتاكاما هي الأماكن الأكثر جفافاً على وجه الأرض، لكن الحقيقة تكمن في قارة بعيدة وقاسية: القطب الجنوبي. نعم، فأكثر منطقة جفافاً على كوكبنا ليست في مناخ استوائي، بل في وديان ماكموردو في القطب الجنوبي.

قد يبدو الأمر مفارقة، فكيف تكون منطقة مغطاة بالثلوج جافة؟ الحقيقة أن هذه الوديان تقع في منطقة لا تسقط فيها الأمطار تقريباً، ومستويات الرطوبة فيها منخفضة جداً، لدرجة تشبه الفضاء. لم تشهد هذه الأودية أمطاراً مسجلة منذ ملايين السنين، ويغيب عنها الغطاء الجليدي رغم برودتها القاتلة.

يعود السبب إلى الرياح القطبية الجافة القوية، التي تُعرف باسم "رياح النسيم"، والتي تتبخر كل رطوبة محتملة قبل أن تتحول إلى مطر أو ثلج. هذه الظروف جعلت من وديان ماكموردو بيئة فريدة، تُستخدم أحياناً لمحاكاة ظروف كوكب المريخ في الدراسات العلمية.

بالتالي، عندما تُسأل عن أكثر مكان جاف على الأرض، فالإجابة ليست صحراء رملية حارة، بل واحة باردة متجمدة حيث لا تسقط الأمطار، ولا ينمو فيها نبات. إنها وديان ماكموردو، التي تجمع بين الجفاف المطلق وبرودة لا تطاق.