من اخترع كرة الطاولة؟

من اخترع كرة الطاولة؟

غالبًا ما يُخطَأ في نسب اختراع كرة الطاولة إلى شخصيات مختلفة، لكن الحقيقة أن هذه اللعبة لم تُخترع بواسطة ويليام جورج مورغان، بل كان له فضل في اختراع رياضة أخرى تمامًا: الكرة الطائرة. وُلد مورغان في عام 1870، وكان مدرّبًا رياضيًا في معهد يسوعي في ماساتشوستس، حيث طوّر لعبة الكرة الطائرة عام 1895 كنشاط بديل للرجال الذين لا يحتملون شدّة كرة السلة.

أما كرة الطاولة، فقد نشأت في بريطانيا خلال أواخر القرن التاسع عشر، كشكل مبسط من تنس الطاولة. في البداية، كان الناس يستخدمون أدراج الطاولات العادية، ويكفّون الكرات بالكتب، ويضربونها بفرشاة صغيرة أو حتى ب掌. لم تكن هناك قواعد موحّدة، بل كانت مجرد تسلية اجتماعية بين الأصدقاء في المنازل.

الاسم الحقيقي للاعبة في بداياتها كان "وايتشايز" (Whiff-Whaff)، ثم ظهرت تسميات أخرى مثل "بوم-بوم" و"بинг-بومغ"، والتي سرعان ما تحوّلت إلى "بانغ-بونغ"، وانتشرت بشكل واسع. أول من سجّل براءة اختراع للعبة باستخدام مكوّنات خاصة كان "جيمس جايكوبس"، تاجر بريطاني، في عام 1901.

مع مرور الوقت، تطوّرت ألعاب المضرب والكرات الصغيرة، وصارت كرة الطاولة رياضة منظّمة، حتى أصبحت تُمارَس على مستوى عالمي، ودخلت الألعاب الأولمبية عام 1988. اليوم، تُعدّ من أكثر الألعاب شعبية في آسيا والصين على وجه التحديد، لكن جذورها تبقى في غرف الجلوس البريطانية القديمة.