من الذي قضى على الديناصورات؟

من الذي قضى على الديناصورات؟

منذ حوالي 66 مليون سنة، كانت الأرض تعيش عصر الديناصورات، تلك المخلوقات العملاقة التي تسيّدت الكوكب لعشرات الملايين من السنين. لكن فجأة، اختفت من على وجه الأرض في واحدة من أكبر الكوارث البيئية في التاريخ. السبب؟ كويكب ضخم لم يُرَد له من قبل.

كشفت دراسات حديثة أن هذا الكويكب، الذي يُقدّر قطره بين 10 و15 كيلومترًا، ارتطم بالأرض قرب ما يُعرف اليوم بجزيرة يوكاتان في المكسيك. كانت الضربة كفيلة بتغيير وجه الكوكب إلى الأبد. أثار الانفجار هزات عنيفة، وتسبب في تسونامي ضخم، وأطلق كميات هائلة من الغبار والغازات إلى الجو، ما حجب أشعة الشمس لسنوات.

بفعل هذا الظلام الدامس، انهار النظام البيئي تدريجيًا: النباتات لم تعد تُنتج غذاءً، فانقرضت الحيوانات العاشبة، ثم المفترسة. ونتيجة لذلك، انقرض نحو ثلاثة أرباع الكائنات الحية على الأرض، ومن بينها الديناصورات، باستثناء بعض الطيور التي تطورت لاحقًا من سلالاتها.

ما يثير الإعجاب أن العلماء استطاعوا تتبع هذه الكارثة من خلال طبقة نادرة من الرقاقات المعدنية في الصخور حول العالم، تُعرف باسم "طبقة الإيريديوم"، التي تشير إلى أصل فضائي. هذه الطبقة كانت الدليل القاطع على أن حادثًا كونيًا هو المسؤول عن نهاية عصر الديناصورات.

اليوم، يُعدّ هذا الحدث تذكيرًا قويًا بقوة الكون، وبهشاشة الحياة على كوكبنا، حتى أمام أقوى الكائنات التي سكنته يومًا.