هل تعتمد أمازون على الصحراء الكبرى؟

كيف تغذي الصحراء الكبرى غابات الأمازون؟

قد يبدو الأمر شبيهاً بالخيال العلمي، لكن أكبر صحراء جافة في العالم تغذي أثرى الغابات وخضرتها على وجه الأرض. ففي كل عام، تحمل الرياح القوية أطنانًا من الغبار والرمال ناعمة الذرات من قلب الصحراء الكبرى في أفريقيا، لتعبر بها المحيط الأطلسي مسافة آلاف الكيلومترات وتستقر في أعماق غابات الأمازون المطيرة في أمريكا الجنوبية.

السر في هذا العطاء المتبادل يكمن في عنصر الفوسفور الغني في غبار الصحراء، وتحديداً القادم من قاع بحيرة جافة تُعرف بمنخفض بوديلي. يُعتبر الفوسفور سماداً حيوياً ورئيسياً لنمو النباتات والأشجار. وبما أن الأمطار الغزيرة في الأمازون تجرف المواد المغذية من التربة باستمرار، فإن هذا الغبار العابر للمحيط يعمل كسماد طبيعي يعوض النقص ويضمن استمرار الحياة والازدهار في تلك الغابات الكثيفة.

تجسد هذه الظاهرة الطبيعية مدى ترابط الأنظمة البيئية على كوكبنا؛ فلولا جفاف الصحراء الكبرى ورياحها المحملة بالمغذيات، لما تمكنت غابات الأمازون من الحفاظ على خضرتها والتنوع البيولوجي الفريد الذي تتميز به اليوم.