Wann benutzt man was oder were im Simple Past?

Wann verwendet man „was“ und „were“ im Simple Past?

Im englischen Simple Past ändert sich das Verb „to be“ je nach Subjekt. Die Entscheidung zwischen was und were hängt davon ab, wer oder was gemeint ist.

Was wird verwendet, wenn das Subjekt „I“, „he“, „she“ oder „it“ ist. Obwohl „I“ im Gegenwartstext mit „am“ steht, ändert es sich im Simple Past zu „was“. Ja, richtig – auch „I was“ gehört zum Standard, obwohl es im Deutschen ungewöhnlich klingen mag. Beispiele: „I was at home“ oder „She was late yesterday“.

Were benutzt du dagegen bei „we“, „you“ und „they“. Das gilt sowohl für die du-Form als auch für die Mehrzahl. Sätze wie „We were at the cinema“ oder „They were happy“ zeigen, dass „were“ hier die richtige Wahl ist. Interessant: Im Konjunktiv ändert sich das manchmal – „If I were you“ ist ein bekannter Ausdruck, obwohl es um die Vergangenheit geht. Doch das ist eine feste Redewendung und keine Regelabweichung im eigentlichen Sinn.

Ein häufiger Fehler ist, „was“ mit „you“ zu verwenden – das ist falsch. Auch wenn du nur eine Person meinst, heißt es immer „you were“. Egal ob Singular oder Plural: „you“ bekommt „were“. Dasselbe gilt für „they“, unabhängig davon, ob Menschen oder Dinge gemeint sind.

Merke dir einfach: was für „I, he, she, it“ – were für „you, we, they“. Mit etwas Übung wird es ganz natürlich.