Wann sagt man something?

Wann sagt man „something“ auf Deutsch?

Im Englischen ist „something“ ein alltäglicher Ausdruck – aber wie übersetzt man das korrekt ins Deutsche? Die Antwort hängt vom Kontext ab. Meistens bedeutet „something“ einfach etwas. Das ist die Standardübersetzung, wenn man allgemein eine unbestimmte Sache meint.

Beispiel: „I need something to drink“ wird zu „Ich brauche etwas zu trinken“. Genauso sagt man „etwas Zeit haben“ oder „etwas Geld sparen“. Hier ist die Bedeutung klar und direkt.

Doch manchmal will man nicht nur „etwas“, sondern irgendetwas oder sogar irgendwas – besonders in lockerem, gesprochenem Deutsch. „Irgendetwas“ klingt etwas unbestimmter, fast ratlos: „Ich suche irgendetwas, was mir hilft“. Und „irgendwas“ ist noch salopper: „Hast du irgendwas zu essen da?“ – eine Frage, die man oft im Alltag hört.

Auch die Redewendung „something or other“ taucht gelegentlich auf – etwa, wenn jemand unsicher ist: „Er hat was von einem Buch oder so gesagt“. Das überträgt man im Deutschen gut mit „irgendetwas“ oder „so etwas Ähnliches“.

Die Wahl des Wortes hängt also von der Situation ab: etwas in neutralen Fällen, irgendetwas bei mehr Unbestimmtheit und irgendwas im lockeren Ton. So klingt die Sprache natürlich – und nicht nach Wörterbuch.