Was ist der Unterschied zwischen „Graduate“ und „Graduation“?

Der Unterschied zwischen „Graduate“ und „Graduation“

Im englischsprachigen Raum begegnen wir oft den Begriffen graduate und graduation – besonders zur Ende des akademischen Jahres. Doch was bedeuten sie genau, und worin liegt der Unterschied?

Als Verb bedeutet graduate [graj-oo-eyt], dass jemand einen Studiengang erfolgreich abgeschlossen und dabei einen akademischen Grad erworben hat. Man sagt zum Beispiel: „She will graduate from university next month“ – sie wird nächsten Monat ihr Studium abschließen. Der gesamte Prozess, sowie die feierliche Zeremonie, bei der die Absolventen ihre Urkunden erhalten, wird graduation genannt. Diese Feier, oft mit Roben und Reden, ist ein wichtiger Meilenstein im Leben vieler Studierender.

Doch graduate kann auch als Adjektiv verwendet werden – ausgesprochen [graj-oo-it]. In diesem Fall bezieht es sich meist auf Dinge, die mit fortgeschrittenen oder postgradualen Studien verbunden sind. So spricht man von graduate studies (Aufbaustudium) oder graduate school (Master- oder Promotionsstudium), im Gegensatz zu undergraduate studies, also dem Erststudium.

Ein kurzer, aber entscheidender Unterschied: graduate ist die Handlung oder die Person, die abschließt; graduation ist der Moment oder die Feier dieses Abschlusses. Wer also seinen Master macht, ist ein graduate student, und wenn er ihn schafft, wird er bei der graduation ceremony feierlich verabschiedet.

Verständnis für diese Nuancen hilft nicht nur beim Englischlernen, sondern auch beim Verständnis ausländischer Bildungssysteme – besonders wenn man selbst einmal im Ausland studieren möchte.