Was sagt man zu Karneval in Düsseldorf?

Alaaf oder Helau – was heißt das eigentlich?

Wenn in Düsseldorf die Karnevalszeit beginnt, hallt es laut durch die Straßen: „Düsseldorf Helau!“ Doch warum gerade „Helau“? Und was bedeutet dieser Ausruf eigentlich?

Anders als in Köln, wo man „Kölle Alaaf“ ruft, hat Düsseldorf den Ruf „Helau“ als Trademark. Beide Worte sind tief verwurzelt im rheinischen Karneval, doch ihre Ursprünge sind unterschiedlich. „Alaaf“ stammt aus dem Kölschen Dialekt und bedeutet so viel wie „über alles“ – ein Ausdruck der Hingabe, der Freiheit und des Ausbruchs aus dem Alltag. Man könnte fast sagen: Alles ist egal, jetzt beginnt der Spaß!

„Helau“ hingegen hat keine so klare Herkunft. Manche sagen, es komme von einem alten Schlachtruf, andere vermuten einen Zusammenhang mit studentischen Traditionen oder sogar französischen Einflüssen. Egal, woher es stammt – in Düsseldorf steht „Helau“ heute für Stimmung, Tanz auf den Straßen und bunte Kostüme.

Der Moment, in dem der Karneval offiziell beginnt, wird von Tausenden mit Spannung erwartet. Wenn dann endlich der Prinz der Stadt oder die Karnevalsgesellschaft den traditionellen Ruf „Düsseldorf Helau!“ ertönen lässt, bricht Jubel aus. Es ist mehr als nur ein Gruß – es ist ein Bekenntnis zur verrückten fünften Jahreszeit.

Ob Alaaf oder Helau – hinter beiden Rufen steckt das gleiche Gefühl: Lebensfreude, Gemeinschaft und ein bisschen Wahnsinn. Und genau das macht den rheinischen Karneval so besonders.