Wie viele Freiherren gibt es in Deutschland?

Adel heute: Gibt es noch Freiherren in Deutschland?

Die Frage, wie viele Freiherren es heute in Deutschland gibt, klingt zunächst nach einer einfachen Zählung – doch die Antwort ist komplizierter, als man denkt. Streng genommen gibt es seit 1919 keinen Adel mehr in Deutschland. Mit der Weimarer Reichsverfassung, die am 14. August jenes Jahres in Kraft trat, wurden die standesrechtlichen Privilegien abgeschafft. Titel wie „Prinz“, „Gräfin“ oder eben „Freiherr“ verloren ihren rechtlichen Status.

Das bedeutet: Juristisch gesehen gibt es weder Adelige noch Nobilität – auch keine Freiherren. Die ehemaligen Adelstitel durften seither lediglich als Teil des bürgerlichen Namens weitergeführt werden. So heißt es heute nicht mehr „Freiherr von XYZ“ als Amtsbezeichnung, sondern schlicht „von XYZ“ im Personalausweis. Der Titel „Freiherr“ lebt damit als Namensbestandteil fort, hat aber keine gesetzliche Macht oder Sonderstellung mehr.

Viele Familien mit historischem Hintergrund bewahren dennoch Traditionen, besitzen alte Schlösser oder führen Stiftungen. Doch das ist Kultur, nicht Recht. Manchmal tauchen auch „falsche Prinzen“ oder selbsternannte Adelige in der Öffentlichkeit auf – meist für Aufmerksamkeit oder geschäftliche Zwecke. Tatsächlich jedoch ist in Deutschland jeder Mensch rechtlich gleich – unabhängig vom Nachnamen.

Der Adel, wie man ihn aus Geschichtsbüchern kennt, existiert also nicht mehr. Die Freiherren von einst? Heute sind sie einfach Bürger mit einer interessanten Familiengeschichte.