Woher kommt das Wort komisch? Herkunft erklären

Das Wort „komisch“ stammt aus dem Griechischen. Es geht auf das Adjektiv κωμικός (kōmikos) zurück, das so viel heißt wie „zur Komödie gehörig“. In der Antike bezeichnete es alles, was mit dem komischen Drama zu tun hatte.

Vom Theaterbegriff zum Alltagssprachgebrauch

Über das Lateinische, wo das Wort als comicus existierte, gelangte der Begriff nach Westeuropa. Im Deutschen tauchte er im 15. Jahrhundert auf. Sprachwissenschaftler vermuten, dass er nicht direkt aus dem Lateinischen, sondern über das Französische (comique) übernommen wurde. Das hatte einen guten Grund: Im 15. Jahrhundert war die französische Kultur im deutschen Sprachraum stark einflussreich, besonders in den Geisteswissenschaften und am Hof.

Wie sich die Bedeutung verschob

Anfangs war „komisch“ ein reiner Fachbegriff. Es beschrieb einen bestimmten Stil in der Literatur und auf der Bühne, der auf Satire und kritische Gesellschaftsbilder setzte. Im Laufe der Zeit löste sich das Wort von dieser engen Definition.

Heute benutzen wir es als allgemeines Adjektiv für alles, was uns zum Lachen bringt oder uns seltsam und amüsant zugleich erscheint. Der ursprüngliche Bezug zur griechischen Theaterkunst ist im modernen Sprachgebrauch weitgehend vergessen. Es steckt aber noch immer in jedem Witz, dass er ursprünglich als gesellschaftliche Spiegelung gedacht war.