Are offensive tackles fat?

Derrière la taille des linemen : du gras, mais surtout de l'élite athlétique

Dans l'imagerie populaire du football américain, il est tentant de réduire les offensive tackles à de simples géants en surpoids. Pourtant, derrière des gabarits imposants se cache une réalité bien plus complexe et hautement stratégique.

Les études récentes sur la composition corporelle des joueurs de la NFL révèlent que les joueurs de la ligne d'attaque (offensive linemen) sont en effet nettement plus grands et plus lourds que leurs homologues de la défense (defensive linemen). Cependant, la différence de masse entre ces deux positions s'explique principalement par une masse grasse supérieure chez les attaquants, leur masse musculaire sèche restant quasi identique à celle des défenseurs.

Est-ce à dire qu'ils sont simplement « gros » ? Absolument pas. Au plus haut niveau, ce poids supplémentaire est une nécessité tactique. Les offensive tackles ont besoin de cette masse globale pour résister aux impacts dévastateurs des défenseurs et ancrer solidement leur position pour protéger le quarterback. La gravité et l'inertie sont leurs meilleures alliées.

Mais sous cette couche de masse adipeuse se trouve une quantité phénoménale de muscles. Ces athlètes combinent une puissance explosive, une agilité surprenante et un jeu de jambes d'une précision chirurgicale. Réduire ces joueurs d'exception à leur pourcentage de graisse serait oublier qu'ils figurent parmi les athlètes les plus forts et les plus spécialisés de la planète.