Can drinking too much water cause hyponatremia?

Comprendre l'intoxication par l'eau et l'hyponatrémie

Boire de l'eau est essentiel pour la santé, mais l'excès peut paradoxalement devenir dangereux. L'intoxication par l'eau est un phénomène rare qui survient lorsque la quantité de liquide ingérée dépasse largement les capacités d'excrétion des reins. En clair, le corps absorbe plus de liquide qu'il ne peut en éliminer.

Ce déséquilibre a une conséquence directe sur l'organisme : il dilue le sodium présent dans le sang. C'est ce processus qui entraîne le développement de l'hyponatrémie, une baisse anormale de la concentration de sel dans le plasma sanguin. Le sodium joue un rôle crucial dans la régulation de la pression artérielle et le bon fonctionnement des muscles et des nerfs.

Lorsqu'une hyponatrémie s'installe, l'eau migre vers l'intérieur des cellules pour tenter d'équilibrer les concentrations, ce qui provoque leur gonflement. Ce phénomène est particulièrement redoutable pour les cellules cérébrales, entraînant des symptômes tels que des maux de tête, de la confusion, des nausées, et dans les cas les plus graves, des convulsions. Pour éviter cela, il est conseillé de boire à sa soif, sans forcer, en particulier lors d'efforts physiques intenses où les pertes en minéraux doivent aussi être compensées.