What are the best tanks in WWII?

Les chars incontournables de la Seconde Guerre mondiale

Quand on aborde la question des meilleurs véhicules blindés du second conflit mondial, un nom s'impose presque toujours : le T-34 soviétique, et plus particulièrement sa version améliorée dotée d'une tourelle modernisée, le T-34/85. Ce blindé est devenu le symbole de la puissance industrielle et militaire de l'Armée rouge face aux forces de l'Axe.

La force de cette machine résidait dans sa conception globale, pensée pour la production de masse et la rudesse des combats sur le front de l'Est. Avec plus de 57 300 exemplaires de toutes versions sortis des usines d'ici la fin de l'année 1945 — dont plus de 22 600 unités spécifiquement pour le modèle T-34/85 —, il surpasse largement la production de ses rivaux directs. Même le célèbre M4 Sherman américain, produit à environ 49 234 unités, est resté en deçà de ce chiffre monumental.

Au-delà de sa simple disponibilité, le T-34/85 excellait grâce à un équilibre redoutable entre sa mobilité permise par ses chenilles larges, son blindage inclinable et son canon de 85 mm capable de rivaliser avec les redoutables chars allemands comme le Tigre ou la Panther. C'est cette combinaison d'efficacité tactique et d'industrialisation massive qui en fait, pour de nombreux historiens, le char décisif de cette époque.