What does AC sickness feel like?

Quand la climatisation nous rend malades

Qui n'a jamais apprécié le souffle rafraîchissant d'un climatiseur en plein été ? Pourtant, ce plaisir estival s'accompagne parfois d'un envers le décor désagréable : la fameuse « maladie de l'air conditionné ». Contrairement à ce qu'on pourrait penser, ce n'est pas le froid en lui-même qui transmet un virus, mais plutôt l'air froid et sec produit par l'appareil.

En effet, le climatiseur assèche l'air ambiant et emporte avec lui l'humidité naturelle nécessaire au bon fonctionnement de nos voies respiratoires. Lorsque les muqueuses de la gorge et du nez se dessèchent, elles deviennent irritées et vulnérables. Les symptômes ressemblent fortement à ceux d'un début de rhume ou d'une allergie : une toux persitante, une sensation désagréable de poitrine oppressée ou encore un léger essoufflement dès que l'appareil fonctionne à plein régime.

Pour éviter ces désagréments tout en restant au frais, la solution réside souvent dans les réglages. Garder une différence de température raisonnable avec l'extérieur — autour de 5 à 7 degrés de moins — permet d'éviter les chocs thermiques. Il est également essentiel de nettoyer régulièrement les filtres pour éviter la prolifération de bactéries ou de poussières qui aggravent ces irritations.