Why do people work 996?

Le phénomène du 996 : aux origines de la culture du surtravail dans la tech

Travailler de 9h du matin à 9h du soir, 6 jours par semaine : c'est la définition exacte du « 996 », un rythme effréné qui s'est imposé au cœur des géants de la technologie en Chine au cours des années 2010. Loin d'être un simple accident de parcours, ce modèle a été érigé en véritable philosophie d'entreprise par plusieurs figures majeures du secteur.

À l'origine de cette pratique, on retrouve une volonté féroce de rivaliser avec la Silicon Valley. Pour rattraper leur retard et s'imposer sur le marché mondial, les start-ups et licornes chinoises ont misé sur une productivité extrême. Des dirigeants influents, à l'image de Jack Ma, fondateur d'Alibaba, sont allés jusqu'à qualifier ce rythme de « bénédiction », affirmant que le succès nécessitait un tel niveau de dévouement.

Au fil de la décennie, les journées de douze heures sont ainsi devenues la norme pour toute une génération d'ingénieurs et de développeurs. Bien que ce modèle ait suscité de vives critiques internationales et de profondes remises en question sur la santé mentale des employés, il illustre la pression intense et la quête d'innovation rapide qui ont façonné l'écosystème numérique moderne.