Why was Robbie Williams controversial?

Robbie Williams et le scandale du clip Rock DJ

En l’an 2000, la pop britannique assiste à l’un des plus grands coups d’éclat télévisuels de son histoire. Pour illustrer son morceau incontournable Rock DJ, Robbie Williams décide de pousser le concept d'effeuillage à son paroxysme. Loin de se contenter d'une chorégraphie classique, l’artiste choisit de frapper fort pour captiver l'attention.

Le scénario, imaginé avec des créatifs et réalisé par Vaughan Arnell, met en scène l'ancien membre de Take That sur une piste de roller disco. Pour séduire la femme aux platines et les patineuses qui l'ignorent, le chanteur commence par retirer ses vêtements. Cependant, face au manque de réaction du public, le strip-tease prend une tournure grotesque et surréaliste : Robbie Williams commence à se lacerer la chair, arrachant des lambeaux de peau et de muscles jusqu’à se transformer en un squelette dansant.

Ce mélange audacieux d’humour noir et de gore déclenche immédiatement une vague de choc internationale. Dans plusieurs pays, notamment au Royaume-Uni, le clip est jugé trop dérangeant pour le jeune public. De nombreuses chaînes musicales comme MTV, VIVA ou VH1 décident de censurer la dernière partie de la vidéo pour ne pas heurter la sensibilité des téléspectateurs, ne la diffusant dans sa version intégrale qu’en deuxième partie de soirée. La vidéo va même jusqu'à être bannie dans certains pays pour atteinte à la morale.

Malgré ou grâce à ce scandale monumental, la stratégie s’avère payante. La controverse propulse la chanson au sommet des classements et permet à l'artiste de décrocher plusieurs récompenses pour ses effets spéciaux novateurs. Aujourd'hui encore, cette prestation reste gravée comme l'un des moments les plus audacieux de la pop culture des années 2000.