¿Cómo suena la tos cardíaca?

¿Qué es un soplo cardíaco y cómo se detecta?

Es común confundir el término “tosa cardíaca” con algo relacionado a la respiración, pero en realidad, la persona probablemente se refiere al soplo cardíaco. A diferencia de una tos, que proviene de los pulmones, un soplo no es un síntoma que uno sienta ni un sonido que uno escuche por fuera. Es un ruido interno que produce el corazón.

Cuando el flujo de sangre a través del corazón se vuelve más rápido o irregular, puede generar silbidos, susurros o vibraciones que un médico puede detectar con un estetoscopio. Estos sonidos se conocen como soplos cardíacos. No son peligrosos por sí mismos en muchos casos, especialmente en niños sanos, donde son comunes y desaparecen con el tiempo.

El soplo no es una enfermedad, sino un hallazgo, explica un cardiólogo. Puede ser inofensivo —lo que se llama funcional o inocente— o indicar un problema en una válvula, como estrechez o reflujo. Lo importante es que solo un profesional, usando el estetoscopio durante un examen físico, puede identificarlo.

Si bien el corazón sano suele tener un sonido limpio y rítmico, el soplo añade una especie de "eco" turbulento entre los latidos. Afortunadamente, muchos adultos y niños con soplos viven perfectamente bien, especialmente si no hay condiciones subyacentes. La clave está en la evaluación médica, no en alarmarse al escuchar el término.