Las emociones son reacciones psicofisiológicas complejas que representan modos de adaptación a ciertos estímulos del entorno o de nuestro propio pensamiento. Cumplen un papel fundamental en la supervivencia, la comunicación y la toma de decisiones.

Siguiendo la definición que mencionas, el proceso emocional ocurre en varias fases:

  1. Percepción del evento: Ocurre un estímulo externo (una situación, una persona, una noticia) o interno (un recuerdo, un pensamiento, una imagen mental).

  2. Valoración cognitiva: El cerebro evalúa el significado de ese suceso para determinar qué impacto tiene en nuestro bienestar, seguridad o intereses (por ejemplo, ¿esto es una amenaza, una oportunidad o una pérdida?).

  3. Reacción neuropsicológica y comportamental: El cuerpo y la mente responden de forma integral:

    • A nivel fisiológico: Se producen cambios corporales automáticos (como aceleración del ritmo cardíaco, tensión muscular o liberación de hormonas como la adrenalina) preparándonos para la acción (huir, luchar, congelarnos, acercarnos).

    • A nivel expresivo y conductual: Se activan gestos faciales, tonos de voz y posturas corporales, además de impulsos de acción (como sonreír, huir, gritar o abrazar).

    • A nivel cognitivo: Se experimenta la vivencia subjetiva o el sentimiento consciente de la emoción (identificar que sentimos miedo, alegría, ira, tristeza, sorpresa o asco).

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