¿Cuándo se da la prescripción ordinaria?

Cuándo prescribe un delito: prescripción ordinaria y extraordinaria

En el sistema penal peruano, no todos los delitos se pueden judicializar de por vida. Existe un límite de tiempo para que el Estado ejerza su acción penal: es lo que se conoce como prescripción. Este mecanismo protege a las personas de procesos infinitos y garantiza la celeridad en la justicia.

La prescripción ordinaria ocurre cuando ha transcurrido un tiempo igual al máximo de la pena establecida por la ley para un delito específico. Por ejemplo, si un delito tiene una pena máxima de 10 años de prisión, la acción penal prescribe a los 10 años de cometido el hecho. Pasado ese plazo, ya no se puede iniciar ni continuar un proceso penal por ese delito.

Existe también la prescripción extraordinaria, que aplica cuando el tiempo de prescripción supera en más de la mitad al plazo ordinario. Esto quiere decir que, en ciertos casos graves, el plazo se alarga, pero no de forma ilimitada. Este tipo de prescripción responde a delitos de mayor gravedad, donde la ley considera necesario un tiempo más extenso para su investigación.

Es importante destacar que, mediante la Ley 31751, publicada en junio de 2023, se modificó el artículo 84° del Código Penal, ajustando ciertos aspectos relacionados con los plazos de prescripción. Estos cambios responden a la necesidad de modernizar el marco legal y adaptarlo a la complejidad de los casos actuales, sin menoscabar el derecho a la justicia ni el derecho a la defensa.

Conocer estos plazos es fundamental tanto para imputados como para víctimas, ya que determinan si aún es posible perseguir un delito o si el paso del tiempo ha cerrado esa posibilidad. La prescripción, en definitiva, busca un equilibrio entre justicia y certeza jurídica.