¿Cuánto aguanta el cuerpo a grados?

Cuánto puede aguantar el cuerpo humano ante el calor extremo

El cuerpo humano tiene un límite sorprendentemente estrecho cuando se trata de soportar temperaturas extremas. Durante años, se creyó que el umbral crítico de supervivencia era de 35 °C, pero nuevos estudios revelan que la realidad es más preocupante, especialmente para ciertos grupos.

Los jóvenes resisten hasta unos 34,1 °C, una cifra ya muy cercana al límite teórico. Sin embargo, en personas mayores, esa capacidad disminuye drásticamente: su umbral oscila entre 21,9 °C y 33,7 °C, lo que supone hasta 13,1 °C por debajo del valor tradicionalmente aceptado.

Este descenso se debe al envejecimiento del sistema cardiovascular y a una menor eficiencia para regular la temperatura. En el caso de las mujeres adultas mayores, las estimaciones indican que su tolerancia al calor puede ser hasta 13,1 °C menor que los 35 °C considerados anteriormente como punto de no retorno. Esto las convierte en un grupo especialmente vulnerable durante olas de calor.

Estos hallazgos, publicados a finales de 2023, obligan a repensar cómo protegemos a las poblaciones más frágiles. No se trata solo de temperatura ambiente, sino de cómo el cuerpo responde bajo estrés prolongado. Con el cambio climático, las olas de calor cada vez más frecuentes hacen urgente adaptar políticas de salud pública, especialmente en ciudades con veranos cálidos.

Conocer estos límites humanos no solo es cuestión de ciencia, sino de supervivencia colectiva.