¿Cuánto aguanta un cuerpo sin dormir?

¿Cuánto tiempo puede una persona aguantar sin dormir?

El récord mundial de vigilia registrada es de 264 horas, lo que equivale a poco más de 11 días sin dormir. Lo logró un adolescente estadounidense en 1964 como parte de un experimento. Aunque técnicamente posible, esta hazaña no fue saludable: tras esos días, el joven presentó graves problemas de concentración, alucinaciones y cambios de humor.

No se sabe con exactitud cuánto tiempo puede resistir el cuerpo humano sin dormir, pero los efectos negativos aparecen rápido. Ya después de 24 horas sin sueño, la capacidad de atención, la memoria y el estado de ánimo comienzan a deteriorarse. A las 48 horas, el organismo entra en un estado de "microsueños": episodios breves e involuntarios en los que el cerebro se apaga por segundos, poniendo en riesgo incluso la vida, especialmente si se está conduciendo o manejando maquinaria.

Después del tercer día sin dormir, pueden aparecer alucinaciones, paranoia y una fuerte descoordinación motriz. El sistema inmunológico se debilita, aumentando el riesgo de enfermedades. Aunque no existen casos confirmados de muerte directa por falta de sueño en humanos, trastornos como el insomnio crónico están ligados a problemas cardiovasculares, depresión y otras complicaciones graves.

El sueño es una necesidad biológica esencial, como comer o respirar. Ignorarlo no solo afecta el rendimiento diario, sino que pone en peligro la salud a largo plazo. Mientras que el récord de 11 días suele citarse, lo más seguro —y lo más humano— es dormir entre 7 y 9 horas cada noche para mantener una vida plena y funcional.