¿Cuánto puede aguantar una persona sin dormir?

¿Cuánto tiempo puede una persona aguantar sin dormir?

El récord mundial de vigilia sostenida es de 264 horas, lo que equivale a poco más de 11 días sin dormir. Este récord lo consiguió un joven de 17 años en 1965 durante un experimento informal, aunque las condiciones no fueron controladas médicamente. Desde entonces, no se ha superado esa marca de forma verificada.

Pero más allá de los récords, lo cierto es que el cuerpo humano no está diseñado para aguantar mucho tiempo sin descanso. Las consecuencias de la falta de sueño aparecen muy rápido: después de solo 24 horas en vela, muchos experimentan dificultades para concentrarse, irritabilidad y alteraciones en el estado de ánimo. Con el paso de los días, los síntomas empeoran: alucinaciones, pérdida de coordinación, confusión mental e incluso problemas cardíacos pueden hacerse presentes.

Aunque no se sabe con certeza cuál es el límite extremo que puede soportar una persona sin dormir, los expertos coinciden en que el sueño es esencial para la vida. Algunos estudios con animales han mostrado que la privación total de sueño durante periodos prolongados puede ser mortal. En humanos, la necesidad de dormir es tan poderosa que el cuerpo, tarde o temprano, se rinde: microsueños —episodios breves e involuntarios de sueño— comienzan a aparecer incluso mientras la persona intenta mantenerse despierta.

En resumen, aunque algunos han logrado aguantar más de una semana sin dormir, no es algo que se recomiende ni que el organismo pueda tolerar indefinidamente. El sueño no es un lujo, sino una necesidad vital para el buen funcionamiento del cerebro y el cuerpo.