¿Cuántos dB son molestos?

¿A partir de qué nivel el ruido se vuelve molesto?

Es común preguntarse cuándo el ruido deja de ser solo un inconveniente y se convierte en un riesgo para la salud. En general, los sonidos por encima de 85 decibelios (dB) ya no son solo molestos, sino potencialmente dañinos para el oído si se escuchan durante períodos prolongados.

Para hacer una comparación, el murmullo de una conversación normal ronda los 60 dB, mientras que el tráfico intenso en una ciudad puede alcanzar los 80 dB. Un cortacésped, por ejemplo, genera cerca de 90 dB, y una motocicleta en marcha puede superar los 95 dB. En estos niveles, ya se recomienda el uso de protección auditiva si la exposición es constante.

Pero no todo ruido alto es igual. Un sonido de 85 dB puede tolerarse durante unas 8 horas como máximo sin riesgo significativo, pero cada 3 dB adicionales se reduce a la mitad el tiempo seguro de exposición. Esto significa que con 88 dB, el límite seguro baja a 4 horas, y con 91 dB, a solo 2 horas.

Además de los daños auditivos, el ruido constante puede provocar estrés, insomnio y dificultad para concentrarse. Situaciones como vivir cerca de aeropuertos, escuchar música a todo volumen con audífonos o asistir a conciertos sin protección son ejemplos comunes de exposición excesiva al ruido.

La clave está en ser consciente del entorno sonoro. Si tienes que alzar la voz para que alguien te escuche a un metro de distancia, es muy probable que el ruido supere los 85 dB. En esos casos, lo mejor es alejarse de la fuente o usar tapones. Cuidar la audición no es solo cuestión de comodidad: es una necesidad para mantener la salud a largo plazo.