¿El autismo es hereditario?

¿Es el autismo hereditario?

El autismo no se "hereda" de forma simple, pero sí tiene una fuerte base genética. Aunque las causas exactas del trastorno del espectro autista (TEA) son complejas y aún se estudian, la ciencia muestra que los factores genéticos juegan un papel clave.

Un metaanálisis que revisó siete estudios con gemelos encontró que entre el 60% y el 90% del riesgo de desarrollar autismo está ligado al genoma. Esto significa que, si bien no hay un solo "gen del autismo", ciertas combinaciones de variaciones genéticas pueden aumentar la probabilidad de que una persona sea autista.

Este componente hereditario explica por qué familias con un hijo o hija autista tienen más probabilidades de tener otro hijo con autismo. No es una garantía, pero sí un indicador de que los genes importan. Por ejemplo, estudios muestran que entre hermanos el riesgo es mayor que en la población general, especialmente si se comparten más genes, como en el caso de gemelos idénticos.

Es importante aclarar que la genética no lo explica todo. Factores ambientales, como condiciones durante el embarazo o eventos tempranos en el desarrollo, también podrían influir. Pero la evidencia actual apunta a que el autismo surge de una interacción entre predisposición genética y otros factores del entorno.

Conocer esta conexión genética ayuda a las familias a entender mejor el autismo, y también guía a los investigadores en la búsqueda de apoyos más efectivos. Lo fundamental es recordar que cada persona autista es única, con fortalezas, desafíos y un camino propio.