¿Los guisantes son un frijol o una verdura?

¿Los guisantes son verduras o legumbres?

Los guisantes verdes, esos pequeños y dulces granos que muchos disfrutamos en guisos, ensaladas o como acompañamiento, suelen generar confusión. ¿Son verduras o legumbres? La respuesta depende del estado en que se consumen.

Cuando se cosechan frescos y verdes, como ocurre con los guisantes tiernos que encontramos en el mercado, se clasifican junto con las verduras ricas en almidón. En este estado, forman parte del grupo de verduras que incluye el maíz, las papas y las batatas. Son jugosos, suaves y perfectos para cocinar al vapor o saltear.

Sin embargo, cuando los guisantes se dejan secar, como ocurre con los chícharos secos, cambia su clasificación. En ese caso, pasan a formar parte del grupo de legumbres, junto con frijoles, lentejas y garbanzos. Estas legumbres secas son ricas en proteínas y fibra, y se usan mucho en sopas, guisos y platos tradicionales.

Por otro lado, las judías verdes (también llamadas ejotes o chauchas), aunque están estrechamente relacionadas botánicamente con los guisantes, se consideran parte del subgrupo de “otras verduras”, que incluye cebolla, apio, col y lechuga iceberg. Esto se debe a su bajo contenido en almidón y a su uso culinario más fresco y crujiente.

En resumen: si los guisantes están verdes y tiernos, son verduras. Si están secos, son legumbres. Y aunque suene complejo, en la cocina, lo importante es cómo realzan el sabor y nutren nuestras comidas, sin importar la categoría.