¿Qué es la maniobra de Toynbee?

¿Qué es la maniobra de Toynbee y cuándo se usa?

La maniobra de Toynbee es una técnica sencilla pero efectiva que ayuda a equilibrar la presión en los oídos, especialmente cuando se experimentan cambios bruscos de altitud, como al descender en avión o al bucear. Recibe su nombre del médico inglés Joseph Toynbee, quien la describió por primera vez en 1853 durante sus estudios sobre la anatomía y función del oído.

Es muy simple: se pinza la nariz con los dedos y se traga saliva. Este movimiento activa ciertos músculos y ayuda a abrir la trompa de Eustaquio, un pequeño conducto que conecta la rinofaringe con el oído medio. Al tragar con la nariz cerrada, se genera un descenso de presión que facilita la igualación del aire entre el oído medio y el exterior, aliviando esa sensación incómoda de oídos tapados.

Aunque es menos conocida que la maniobra de Valsalva (en la que se sopla con la nariz tapada), la de Toynbee es especialmente útil para personas que no pueden o no deben forzar demasiado al soplar, como quienes tienen problemas nasales o sinusitis. Es una opción más suave y segura en ciertos casos.

No obstante, si el taponamiento persiste o va acompañado de dolor, mareo o pérdida auditiva, es importante consultar a un especialista. El oído es un sistema delicado, y aunque estas maniobras suelen funcionar bien, no reemplazan una evaluación médica cuando es necesaria.