¿Qué es pepino, fruta o verdura?

¿El pepino es fruta o verdura?

Es una pregunta que mucha gente se hace al ver su sabor suave y su textura refrescante: ¿el pepino es fruta o verdura? Desde el punto de vista botánico, el pepino es una fruta, ya que se desarrolla a partir de la flor del cultivo y contiene semillas. Sin embargo, en la cocina y en el consumo diario, se considera una verdura debido a cómo se utiliza: en ensaladas, gazpachos o como acompañamiento fresco.

El pepino, cuyo nombre científico es Cucumis sativus L., es conocido por su alto contenido en agua —más del 95%—, lo que lo convierte en un alimento muy hidratante y de bajo aporte calórico. Aporta pocos hidratos de carbono y pequeñas cantidades de vitaminas como la K y algo de vitamina C, además de minerales como el potasio.

A pesar de su clasificación técnica como fruta, su sabor neutro y refrescante aleja cualquier comparación con frutas dulces. Por eso, en las tablas de composición de alimentos, se incluye dentro del grupo de las hortalizas, junto a otros como el calabacín o la calabaza.

Sea como fuere, su versatilidad en la cocina y sus beneficios para la salud lo hacen ideal en dietas equilibradas, especialmente en verano. Así que, aunque su etiqueta botánica diga "fruta", su lugar en el plato sigue siendo el de una verdura fresca y ligera.