¿Qué quiere decir 12pm?

El dilema de las 12 p. m.: ¿mediodía o medianoche?

Mirar el reloj y ver las 12:00 suele generar una duda muy común: ¿se trata del mediodía o de la medianoche? Aunque usamos las abreviaturas a. m. (ante meridiem, antes del mediodía) y p. m. (post meridiem, después del mediodía), las doce en punto representan el momento exacto de transición, lo que a veces provoca confusión al escribirlo.

Cuando nos referimos a las 12:00 p. m., la forma más precisa y clara de llamarlo es las doce del mediodía o las doce del día. Aunque en la calle o en el lenguaje cotidiano se escucha con frecuencia «las doce de la tarde», la Real Academia Española (RAE) considera que esta expresión es incorrecta, ya que las doce marcan el inicio del mediodía y no la tarde propiamente dicha.

Por otro lado, cuando la aguja marca las 00:00 horas o 12:00 a. m., estamos ante las doce de la noche o la medianoche. En este punto arranca oficialmente un nuevo día.

Para evitar malos entendidos en citas, horarios de trabajo o billetes de viaje, lo más recomendable es utilizar las expresiones completas como «12 del mediodía» o «12 de la noche», o bien optar por el sistema de 24 horas (12:00 y 00:00). Así no habrá margen de error para llegar a tiempo.