¿Qué significa gemir cuando estás durmiendo?

¿Por qué algunas personas gemimos en su sueño?

¿Alguna vez has escuchado a alguien gemir suavemente mientras duerme? Puede resultar extraño e incluso preocupante, pero en muchos casos no hay motivo de alarma. Este fenómeno tiene un nombre: catatrenia, también conocida como quejido nocturno.

La catatrenia es un trastorno del sueño poco común y generalmente inofensivo. Se caracteriza por sonidos prolongados y guturales —como gemidos o quejidos— que ocurren durante la espiración, es decir, cuando la persona exhala. Estos sonidos suelen aparecer en las fases profundas del sueño y pueden durar varios segundos. A menudo, quienes duermen al lado del afectado son los primeros en notarlo, ya que el ruido puede ser lo suficientemente fuerte como para llamar la atención.

Fue descrita por primera vez en 1983 por los médicos De Roeck y van Hoof, y aunque no es muy frecuente, se ha identificado en personas de distintas edades. Lo curioso es que quienes la padecen generalmente no lo saben, ya que no despiertan con estos sonidos ni los recuerdan al despertar. Además, no suelen asociarse con otros problemas de salud ni afectan la calidad del sueño de forma significativa.

A diferencia de otros trastornos como el ronquido o la apnea, la catatrenia no interrumpe la respiración ni representa un riesgo cardiorrespiratorio. En la mayoría de los casos, no requiere tratamiento, especialmente si no afecta el descanso ni genera incomodidad.

Si bien puede sonar inusual, este tipo de gemidos nocturnos son una manifestación más de la complejidad del sueño humano. Siempre es buena idea consultar a un especialista si los ruidos van acompañados de otros síntomas como pausas en la respiración o agotamiento diurno, pero por lo general, la catatrenia es solo un curioso —y bastante inofensivo— capricho del descanso.