¿Todo el mundo sufre de otitis media en avión?

¿Por qué pican los oídos al volar?

Si has volado en avión, seguramente has sentido esa incómoda sensación de presión o "popping" en los oídos durante el despegue o aterrizaje. No, no todos sufren de otitis media al volar, pero casi todos notan algún cambio en la presión auditiva. Esto ocurre porque, al cambiar la altitud, la presión del aire fuera del oído varía más rápido de lo que el oído interno puede ajustar.

El responsable es el tubo de Eustaquio, un pequeño conducto que conecta el oído medio con la parte posterior de la garganta. Su trabajo es igualar la presión entre el oído y el entorno. Durante el vuelo, especialmente al descender, este tubo puede no abrirse lo suficiente, lo que provoca molestias, sensación de oídos tapados o incluso dolor leve.

La buena noticia es que hay formas sencillas de aliviarlo. Tragar, bostezar o masticar chicle durante el despegue y el aterrizaje ayuda a abrir el tubo de Eustaquio y equilibrar la presión. También puedes intentar la maniobra de Valsalva: taparte la nariz, cerrar la boca y soplar suavemente hasta que sientas un "pop" en los oídos.

Los niños y bebés suelen verse más afectados porque sus tubos de Eustaquio son más pequeños y horizontales, lo que dificulta el drenaje. Por eso, darles de beber o usar un chupete durante el aterrizaje puede ayudar.

En casos raros, la congestión por resfriados o alergias puede bloquear el tubo y causar dolor intenso o pérdida temporal del oído. Si viajas con congestión, consulta a un médico antes del vuelo.

En general, esa molestia es normal y fácil de manejar. Con pequeños trucos, puedes volar más cómodo sin preocuparte por tus oídos.