La Coupe du Monde de football de la FIFA 2022 restera à jamais gravée dans l'histoire du sport roi comme une édition pas comme les autres. Disputée pour la toute première fois de son histoire en automne et en hiver, du 20 novembre au 18 décembre, au cœur de l'émirat du Qatar, cette 22e édition a réuni l'élite mondiale du ballon rond. Durant de longues éliminations à travers la planète, ce sont 211 associations membres de la FIFA qui ont lutté acharnéument pour s'emparer de l'un des 32 sésames tant convoités.

Analyser la liste des équipes qualifiées pour le Qatar revient à plonger dans une véritable géopolitique du football, où les rapports de force traditionnels croisent les successions de générations dorées et les surprenantes émergences de nations en plein essor. De l'Europe conquérante à l'Amérique du Sud technique, en passant par l'Afrique vibrante, l'Asie ambitieuse et la zone Concacaf en pleine mutation, chaque confédération a délivré son verdict au terme d'un suspense haletant.

1. Le pays hôte et la suprématie européenne : Le Vieux Continent en force

Le Qatar : Une première historique

En tant que pays organisateur, l'équipe du Qatar a bénéficié d'une qualification automatique et directe pour la phase de groupes, s'évitant ainsi le parcours du combattant des éliminatoires asiatiques. Pour la première participation de son histoire à une phase finale de Coupe du Monde, la sélection qatarie s'est retrouvée propulsée dans le grand bain en tant que tête de série du Groupe A, portant sur ses épaules les espoirs de tout un pays hôte désireux de briller à domicile.

L'Europe (UEFA) : Treize représentants armés pour le titre

Traditionnellement le continent le plus représenté, l'UEFA a envoyé 13 nations sur les pelouses qataries. Les qualifications européennes ont été le théâtre de luttes tactiques intenses, couronnées par la qualification directe des premiers de groupes, puis par des barrages sous haute tension au printemps 2022.

  • L'Allemagne : Habituée des sommets et quadruple championne du monde, la Mannschaft a composté son billet avec autorité, cherchant à effacer la déception de l'édition 2018 en Russie.

  • L'Angleterre : Finaliste malheureuse de l'Euro 2020, les Three Lions ont survolé leur groupe éliminatoire, emmenés par une génération offensive étincelante autour de Harry Kane.

  • La Belgique : Les Diables Rouges, alors au sommet du classement FIFA, ont validé leur présence pour ce qui sonnait comme l'ultime chance de sacre pour leur "génération dorée".

  • La Croatie : Vice-champions du monde en titre, les partenaires de Luka Modrić ont fait parler l'expérience pour s'imposer en patrons dans leur poule.

  • Le Danemark : Véritable rouleau compresseur durant ses éliminatoires, le Danemark s'est qualifié avec panache, confirmant son statut d'outsider redoutable.

  • L'Espagne : La Roja, sous la houlette de Luis Enrique, a renouvelé son effectif en misant sur un savant mélange de jeunesse flamboyante (Pedri, Gavi) et de cadres expérimentés.

  • La France : Tenante du titre après son sacre mémorable en 2018 en Russie, l'équipe de France s'est qualifiée sans trembler, bien décidée à conserver son bien sur le toit du monde avec une armada offensive emmenée par Kylian Mbappé et Karim Benzema.

  • Les Pays-Bas : Absents remarqués en 2018, les Oranje ont fait leur grand retour sur la scène mondiale sous la direction avisée de Louis van Gaal, remportant leur groupe avec autorité.

  • La Pologne : Guidée par son serial-buteur Robert Lewandowski, la sélection polonaise a arrimé sa qualification au terme d'un barrage âprement disputé face à la Suède.

  • Le Portugal : Vainqueur de ses barrages face à la Macédoine du Nord (qui venait d'éliminer l'Italie), le Portugal a permis à Cristiano Ronaldo de disputer sa cinquième Coupe du Monde consécutive.

  • La Serbie : Auteure d'un parcours exceptionnel marqué par une victoire historique sur le terrain du Portugal lors de la dernière journée, la Serbie s'est invitée directement au Qatar.

  • La Suisse : La Nati a une nouvelle fois prouvé sa solidité légendaire en coiffant l'Italie au poteau dans son groupe de qualifications.

  • Le Pays de Galles : Dernier qualifié européen via la voie des barrages en juin 2022 (victoire face à l'Ukraine), les Gallois ont mis fin à 64 ans d'attente pour retrouver le Mondial.

Les barrages et le tableau final de la compétition

La composition des 32 équipes qualifiées pour le Mondial au Qatar s'est achevée au mois de juin 2022 avec les barrages intercontinentaux et européens. Le Pays de Galles a obtenu son billet en battant l'Ukraine, l'Australie a écarté le Pérou aux tirs au but, et le Costa Rica a validé sa participation aux dépens de la Nouvelle-Zélande. Ces nations ont rejoint les qualifiés directs issus des éliminatoires de l'UEFA, de la CONMEBOL, de la CAF, de la CONCACAF et de l'AFC.

Une fois la phase de groupes disputée, de grandes nations ont pris la porte prématurément, à l'image de l'Allemagne et de la Belgique, surprises par l'intensité de la compétition. En revanche, des sélections outsiders comme le Maroc ont écrit l'histoire en atteignant les phases finales aux côtés des cadors habituels.

En conclusion, cette édition qatarie restera gravée dans les mémoires pour son suspense haletant et ses rebondissements, couronnant finalement l'Argentine de Lionel Messi au terme d'une finale d'anthologie face à l'équipe de France.

Quel match ou quelle équipe de cette Coupe du Monde 2022 vous a le plus marqué ?