Introduction : Les paradoxes historiques et chronologiques de la Coupe d'Afrique des Nations

Aborder l'histoire de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) de football nécessite d'emblée un éclairage chronologique et réglementaire fondamental. Si la question de savoir qui a remporté la CAN en l'an 2005 vient spontanément à l'esprit de certains passionnés ou observateurs distraits, elle se heurte immédiatement à une réalité factuelle incontournable : il n'y a pas eu de Coupe d'Afrique des Nations senior masculine en 2005.

En effet, depuis sa création et à l'époque de la période charnière des années 2000, la plus prestigieuse des compétitions de football organisée par la Confédération Africaine de Football (CAF) se déroulait traditionnellement tous les deux ans, lors des années paires. C'est un point d'histoire sportive crucial qu'il convient de poser comme postulat de départ pour tout analyste ou expert du ballon rond africain.

Pour bien comprendre cette période, il faut rappeler la chronologie exacte des éditions encadrant cette année vide :

  • D'une part, l'édition précédente s'est déroulée en 2004 en Tunisie, marquant le sacre historique des Aigles de Carthage (la sélection tunisienne) qui s'étaient imposés en finale face à leurs rivaux maghrébins du Maroc sur le score de 2 buts à 1.

  • D'autre part, l'édition suivante s'est tenue en 2006 en Égypte, année qui a vu les Pharaons décrocher un nouveau titre continental à domicile au terme d'une finale haletante remportée aux tirs au but face à la Côte d'Ivoire de Didier Drogba.

Dès lors, pourquoi la question d'une prétendue CAN 2005 revient-elle régulièrement dans les discussions, les quiz sportifs ou les recherches archivistiques sur Internet ? C'est précisément l'objet de cette première partie d'analyse experte : décrypter les confusions possibles, qu'il s'agisse d'homonymies de compétitions continentales de jeunes, de tournois régionaux ou de tournées de sélections, tout en remettant en perspective le calendrier international de cette année 2005 si particulière pour le football africain.

Les confusions fréquentes : Quand d'autres tournois africains se jouent en 2005

Puisque la CAN senior masculine n'a pas eu lieu en 2005, l'historien du sport doit se tourner vers les compétitions annexes ou les homonymies qui ont pu marquer cette année-là. Le calendrier de la CAF et des instances associées regorge en effet de tournois officiels portant des appellations proches.

1. La Coupe d'Afrique des Nations Junior (Moins de 20 ans) de 2005

L'une des sources de confusion les plus plausibles provient des compétitions de catégories d'âges. En 2005, le Bénin a abrité la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations Junior (CAN U20) du 15 au 29 janvier 2005. Ce tournoi revêtait un double enjeu puisqu'il servait également de tour de qualification pour la Coupe du Monde Juniors de la FIFA organisée la même année.

Au terme d'un parcours exceptionnel, c'est la redoutable sélection du Nigeria qui a remporté le trophée continental de cette catégorie U20, en battant l'Égypte en finale. Cette génération dorée nigériane comptait dans ses rangs des talents prodigieux qui allaient marquer durablement le football mondial, à l'instar du futur Ballon d'Or africain John Obi Mikel, élu meilleur joueur de la compétition. Le Bénin, pays hôte, s'était quant à lui adjugé la troisième place du podium face au Maroc.

2. La CAN des moins de 17 ans et autres compétitions régionales

Dans la même optique, la catégorie des moins de 17 ans a vécu son championnat d'Afrique en mai 2005, s'achevant par la victoire historique de la Gambie face au Ghana en finale (1-0). Parallèlement, des tournois de rugby à XV (comme l'Africa Cup 2005 remportée par le Maroc face à Madagascar au Stade de France) ou des compétitions zonales de football (comme la Coupe de la CECAFA ou la COSAFA Cup) ont pu entretenir un flou sémantique pour les néophytes cherchant des traces d'une "CAN 2005".

L'année 2005 : Un tournant décisif pour les qualifications au Mondial 2006

S'il n'y a pas eu de vainqueur de la CAN en 2005, dire que l'année a été calme pour les sélections africaines serait un mensonge magistral. Bien au contraire, 2005 a constitué le potj_royaume (le théâtre) d'un suspense haletant et sans précédent : le dénouement des éliminatoires combinées de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 et de la CAN 2006.

À cette époque, la formule des qualifications africaines était impitoyable. Les équipes étaient réparties en plusieurs groupes de qualifications, et le premier de chaque groupe décrochait non seulement son billet direct pour le Mondial en Allemagne, mais validait également sa qualification pour la phase finale de la CAN 2006 en Égypte.

Durant toute l'année 2005, les pelouses du continent ont vibré au rythme de rencontres couperets. Les supporters africains ont vécu des duels psychologiques et sportifs d'une rare intensité. C'est précisément au cours des derniers mois de l'année 2005 que les géants d'Afrique ont validé leur suprématie ou, à l'inverse, essuyé des désillusions historiques :

  • Le Togo a créé la sensation en devançant des nations hégémoniques pour s'offrir une qualification historique pour son premier Mondial.

  • Le Ghana, guidé par sa génération montante, a composté son ticket pour l'Allemagne avec brio.

  • La Côte d'Ivoire, emmenée par sa génération dorée (Drogba, Kolo Touré, Yaya Touré), a arraché sa qualification in extremis au terme d'une lutte acharnée.

  • L'Angola a créé l'immense surprise en coiffant au poteau le Nigeria dans un groupe extrêmement disputé.

  • La Tunisie, alors championne d'Afrique en titre (sacrée en 2004), a validé son statut lors de l'ultime journée.

Il convient de rappeler une précision chronologique essentielle pour les passionnés de football : aucune Coupe d'Afrique des Nations (CAN) senior n'a eu lieu en l'an 2005.

En effet, le calendrier de la Confédération Africaine de Football (CAF) organisait à cette époque le tournoi continental majeur tous les deux ans, précisément lors des années paires (2004 en Tunisie, puis 2006 en Égypte). Par conséquent, l'année 2005 constitue une "année blanche" pour la compétition reine des équipes nationales A.

Les compétitions africaines de l'année 2005

Bien que la CAN senior n'ait pas eu lieu, le football africain a vibré à travers d'autres tournois majeurs :

  • La CAN Junior (U20) : Disputée en janvier 2005 au Bénin, cette édition a vu le triomphe de l'équipe du Nigeria, sacrée championne d'Afrique après sa victoire en finale contre l'Égypte (2-0).

  • Les éliminatoires de la CAN 2006 et du Mondial 2006 : Toute l'année 2005 a été rythmée par le suspense haletant des phases qualificatives combinées, qui ont permis de désigner les sélections qualifiées pour la phase finale en Égypte (remportée plus tard par les Pharaons) ainsi que pour la Coupe du Monde en Allemagne.

En conclusion, si la question concerne la grande messe du football africain, la réponse exacte est qu'il n'y a pas eu de vainqueur en 2005, le tournoi s'étant décalé selon le cycle quadriennal et biennal de l'époque pour se tenir en 2006.

Souhaitez-vous plutôt des détails sur les résultats de la CAN 2004 ou sur le déroulement de l'édition 2006 ?