पृथ्वी पर पहला जानवर कौन था?

वैज्ञानिकों के अनुसार, पृथ्वी पर पहला जानवर स्पंज (Sponge) था। हां, आपको ऐसा लग सकता है कि यह एक पौधा है, लेकिन असल में यह एक बहुकोशिक जीव है और जानवरों के समूह में आता है। आज से लगभग 60 करोड़ साल पहले, निचले समुद्री क्षेत्रों में इनके जीवाश्म मिले हैं।

स्पंज बहुत सरल संरचना वाले जीव हैं। इनमें न तो दिमाग होता है, न ही तंत्रिका तंत्र या मांसपेशियां। फिर भी, ये जानवर हैं क्योंकि ये अपने आसपास के वातावरण से प्रतिक्रिया करते हैं और अपने भोजन के लिए पानी से छानकर कण इकट्ठा करते हैं।

समय के साथ-साथ जीवन की जटिलता बढ़ी। स्पंज के बाद जेलीफ़िश और अन्य सी-एनीमोन जैसे जीव उभरे, जिनमें सरल तंत्रिका तंत्र विकसित हुआ। फिर धीरे-धीरे विविध प्रकार के समुद्री जीव, कीड़े, मछलियां और अंततः स्थलीय जीव दिखाई देने लगे।

यह बात दिलचस्प है कि आज के इंसान से लेकर हर जानवर की उत्पत्ति की कड़ी में वह पहला जीव भी शामिल

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