अंग्रेजों का राजा कौन था?

ब्रिटेन के राजशाही इतिहास की एक अनोखी कहानी

ब्रिटिश इतिहास में वर्ष 1603 एक बेहद महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। जब महारानी एलिजाबेथ प्रथम की बिना किसी संतान के मृत्यु हो गई, तो उनके बाद इंग्लैंड के सिंहासन के उत्तराधिकार को लेकर बड़ी चुनौती खड़ी हुई। उस समय स्कॉटलैंड पर जेम्स VI का शासन था, जो एलिजाबेथ के करीबी संबंधी भी थे। महारानी के निधन के बाद उन्हें इंग्लैंड का नया राजा चुना गया, जिसके साथ ही दोनों देशों के राजघरानों का एक दिलचस्प विलय हुआ।

इंग्लैंड की गद्दी संभालने के बाद स्कॉटलैंड के राजा जेम्स VI को इंग्लैंड में राजा जेम्स प्रथम के नाम से जाना गया। उन्होंने एक शाही फरमान जारी करके खुद को 'ग्रेट ब्रिटेन का राजा' घोषित कर दिया। हालांकि, उस दौर में यह केवल एक व्यक्तिगत एकीकरण था, जहां दोनों देशों पर एक ही राजा का शासन तो था, लेकिन कानूनी तौर पर दोनों की संसद और नीतियां अलग-अलग थीं।

वास्तविक और कानूनी रूप से ग्रेट ब्रिटेन साम्राज्य का निर्माण 1603 में न होकर काफी बाद में हुआ। वर्ष 1707 में 'यूनियन एक्ट' (Act of Union) पारित होने के बाद ही इंग्लैंड और स्कॉटलैंड औपचारिक रूप से एकजुट होकर एक नए साम्राज्य के रूप में दुनिया के सामने आए। जेम्स प्रथम के इस ऐतिहासिक कदम ने आगे चलकर एकीकृत ब्रिटेन की मजबूत नींव रखी।