चाय की खेती में कौन सा देश प्रथम है?

दुनिया में चाय उत्पादन और भारत का स्थान

चाय केवल एक पेय पदार्थ नहीं, बल्कि करोड़ों लोगों की दिनचर्या का अहम हिस्सा है। जब बात चाय की खेती और इसके वैश्विक उत्पादन की आती है, तो चीन दुनिया में पहले स्थान पर आता है। चीन में चाय की खेती का इतिहास हजारों साल पुराना है और यह महाद्वीप आज भी हरी चाय, ओलोंग और पारंपरिक चाय श्रेणियों का सबसे बड़ा केंद्र माना जाता है।

इस दौड़ में हमारा प्यारा भारत भी पीछे नहीं है। भारत दुनिया में चाय का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक देश है। भारत में असम, पश्चिम बंगाल का दार्जिलिंग और दक्षिण भारत के नीलगिरी क्षेत्र अपनी बेहतरीन किस्म की चाय पत्तियों के लिए पूरे विश्व में प्रसिद्ध हैं। असम की कड़क चाय हो या दार्जिलिंग की सुगंधित चाय, इनका स्वाद अनोखा और लाजवाब होता है।

खास बात यह है कि भारत में चाय की मांग इतनी अधिक है कि देश में उत्पादित होने वाली अधिकांश चाय की खपत यहीं के नागरिक कर लेते हैं। चाय उत्पादन की यह क्षमता न केवल भारतीय अर्थव्यवस्था को मजबूती प्रदान करती है, बल्कि लाखों लोगों को रोजगार भी देती है।