भारत में चाय की खेती कब हुई?

भारत में चाय की शुरुआत

भारत में चाय की खेती का इतिहास 19वीं शताब्दी में शुरू हुआ। 1834 में तत्कालीन गवर्नर जनरल लॉर्ड बैंटिक ने एक समिति का गठन किया, ताकि भारत में चाय की खेती की संभावना का पता लगाया जा सके। उस समय तक चाय चीन से आयातित की जाती थी, लेकिन ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी चाय का स्थानीय उत्पादन शुरू करना चाहती थी।

इसी क्रम में 1835 में असम में पहली बार चाय के बाग़ लगाए गए। असम की उष्णकटिबंधीय जलवायु और उपजाऊ मिट्टी चाय की खेती के लिए आदर्श साबित हुई। धीरे-धीरे यहां के चाय बागान इतने प्रसिद्ध हो गए कि आज 'असम टी' दुनिया भर में मशहूर है।

इसके बाद दार्जिलिंग, नीलगिरि और अन्य हिस्सों में भी चाय की खेती फैली। आज भारत दुनिया के सबसे बड़े चाय उत्पादक और उपभोक्ता देशों में से एक है। चाय न केवल हमारी संस्कृति का हिस्सा है, बल्कि लाखों लोगों के लिए रोजगार का साधन भी है।