AFC 2023 dimana?

Piala Asia 2023 Digelar di Qatar, Bukan di Kuala Lumpur

Ada sedikit kekeliruan yang sempat beredar soal lokasi Piala Asia 2023. Meski sempat disebutkan Kuala Lumpur sebagai salah satu kandidat, kenyataannya turnamen akbar ini akan digelar di Qatar. Keputusan itu diumumkan oleh Federasi Sepak Bola Asia (AFC) pada 17 Oktober 2022, setelah proses penawaran yang cukup sengit.

Sebelumnya, Tiongkok ditunjuk sebagai tuan rumah, namun memutuskan mundur karena kebijakan nol-COVID yang membuatnya sulit menggelar event internasional berskala besar. Akibatnya, AFC membuka proses penawaran ulang dan tiga negara maju sebagai kandidat: Qatar, Korea Selatan, dan Indonesia.

Indonesia sempat menunjukkan komitmen kuat, bahkan menjalani inspeksi teknis dari AFC. Namun pada akhirnya, Qatar keluar sebagai pemenang. Bukan hal yang mengejutkan, mengingat negara ini baru saja sukses menggelar Piala Dunia FIFA 2022 dengan infrastruktur yang mumpuni dan pengalaman mengatur event global.

Turnamen yang akan diikuti 24 tim nasional ini rencananya berlangsung awal tahun 2024 (meski tetap disebut Piala Asia 2023 karena tak ingin mengubah jadwal siklus resmi). Bagi pecinta sepak bola Asia, ini adalah kesempatan untuk menyaksikan duel sengit antar negara, mulai dari Jepang, Korea Selatan, hingga tim-tim ASEAN seperti Vietnam dan Malaysia.

Meski Indonesia gagal menjadi tuan rumah, partisipasi aktif dalam proses penawaran menunjukkan komitmen panjang untuk maju di kancah internasional. Dan siapa tahu, di masa depan, Nusantara bisa menjadi tuan rumah ajang bergengsi seperti ini.