Apa perbedaan anak autis dan speech delay?

Perbedaan Anak Autis dan Gangguan Keterlambatan Bicara

Sering kali orang tua bingung membedakan antara anak yang mengalami keterlambatan bicara (speech delay) dengan anak yang mengalami autisme. Padahal, keduanya memiliki ciri-ciri yang cukup berbeda, terutama dalam cara mereka berkomunikasi dan berperilaku.

Anak dengan keterlambatan bicara biasanya tetap memiliki keinginan untuk berkomunikasi. Meskipun belum bisa bicara, mereka akan mencoba menyampaikan kebutuhan atau keinginannya melalui ekspresi tubuh. Misalnya, mereka menunjuk benda yang diinginkan, mengangguk untuk mengiyakan, atau menggeleng bila menolak. Mereka juga tetap merespons saat dipanggil, tertawa bersama, atau menunjukkan ekspresi wajah sesuai situasi.

Di sisi lain, anak dengan autisme sering menunjukkan pola perilaku yang berbeda. Selain keterlambatan bicara, mereka mungkin melakukan gerakan tubuh yang berulang tanpa tujuan jelas, seperti menggoyangkan tangan, berputar, atau menepuk-nepuk benda berkali-kali. Ini dikenal sebagai stimming, dan bisa menjadi cara mereka mengatur emosi atau merespons rangsangan di sekitar.

Selain itu, anak autis cenderung kurang responsif terhadap interaksi sosial. Mereka mungkin tidak menoleh saat namanya dipanggil, menghindari kontak mata, atau kurang tertarik pada permainan bersama teman sebaya. Berbeda dengan anak dengan speech delay yang tetap aktif mencari perhatian dan terlibat dalam komunikasi non-verbal.

Penting bagi orang tua untuk tidak langsung mengkhawatirkan diagnosis, tetapi tetap waspada dan segera berkonsultasi dengan tenaga profesional jika melihat tanda-tanda yang mengkhawatirkan. Deteksi dini dan intervensi tepat waktu akan sangat membantu perkembangan anak, terlepas dari kondisinya.