Apa singkatan Piala AFF?

Apa Itu Piala AFF? Ini Sejarah Singkatnya

Piala AFF adalah turnamen sepak bola antarnegara Asia Tenggara yang paling dinantikan. Tapi tahukah kamu, singkatan AFF berasal dari ASEAN Football Federation, badan yang mengatur sepak bola di kawasan ASEAN. Turnamen ini pertama kali digelar pada tahun 1996 dengan nama awal Aff Championship, sebelum akhirnya lebih dikenal sebagai Piala AFF.

Sejak awal, Piala AFF diadakan dua tahun sekali, tepatnya di tahun-tahun genap—seperti 1998, 2000, 2002, dan seterusnya. Namun ada dua pengecualian: edisi 2007 dan 2021. Penyelenggaraan 2007 diundur ke 2008 karena alasan teknis, sementara edisi 2021 tertunda karena pandemi, yang membuat jadwal ikut bergeser.

Namanya sendiri sempat berubah-ubah tergantung sponsor utama. Kini, turnamen ini dikenal sebagai AFF Mitsubishi Electric Cup karena didukung oleh perusahaan asal Jepang tersebut. Meski begitu, masyarakat tetap lebih akrab menyebutnya sebagai Piala AFF.

Bagi pecinta sepak bola Tanah Air, Piala AFF adalah ajang gengsi. Indonesia sendiri sempat beberapa kali tampil menawan, bahkan mencapai final, meski hingga kini masih belum berhasil meraih gelar juara. Tapi semangat timnas selalu membara setiap kali bertanding—dari gol indah hingga dukungan fanatik suporter, membuat turnamen ini selalu seru ditonton.

Jadi, setiap dua tahun sekali, saat negara-negara Asia Tenggara saling berhadapan, itulah saatnya Piala AFF digelar—bukan cuma tentang trofi, tapi juga gengsi kawasan.