Kenapa Italia tidak lolos Piala Dunia 2022?

Kenapa Italia Gagal Tampil di Piala Dunia 2022?

Italia, juara Euro 2020, harus menelan kenyataan pahit: mereka tidak tampil di Piala Dunia 2022. Ini menjadi pukulan besar bagi salah satu tim sepak bola paling bergengsi di dunia. Padahal, mereka sedang dalam momentum bagus setelah sukses di Eropa. Tapi, jalan menuju Qatar ternyata terlalu berat.

Penyebab utamanya adalah performa timnas Italia di babak kualifikasi zona Eropa. Mereka tergabung dalam Grup C bersama Swiss, Irlandia Utara, Kepulauan Faroe, dan Lithuania. Meski menunjukkan performa yang cukup solid, Italia gagal finis sebagai juara grup. Mereka hanya mampu finis di posisi kedua, kalah dari Swiss yang tampil lebih konsisten.

Dengan finis sebagai runner-up, Italia harus melewati jalur play-off untuk merebut tiket ke Piala Dunia. Sayang, langkah mereka terhenti di babak semifinal play-off, ketika kalah 0–1 dari Timnas Makedonia Utara — sebuah kejutan besar. Kekalahan ini membuat Italia resmi absen dari turnamen akbar untuk kedua kalinya secara berturut-turut, setelah juga gagal lolos di Piala Dunia 2018.

Banyak penggemar merasa kecewa. Italia, yang pernah empat kali juara dunia, kini kesulitan bersaing di level tertinggi. Faktor seperti regenerasi pemain, cedera key player, dan tekanan mental pasca-Euro turut memengaruhi performa tim. Namun, bagi para pendukung, ini adalah momen untuk belajar dan bangkit lagi—karena timnas Italia selalu punya sejarah untuk bangkit dari keterpurukan.