Kenapa Ozil pensiun dari timnas?

Alasan Ozil Pensiun dari Timnas Jerman

Mezut Özil pernah menjadi bintang utama dalam skuad Jerman yang meraih gelar juara Piala Dunia 2014 di Brasil. Gelandang kreatif dengan visi bermain tinggi ini kerap jadi pembeda dalam setiap pertandingan. Namun, karier internasionalnya berakhir secara mengejutkan pada 2018, saat ia mengumumkan pensiun dari timnas Jerman.

Keputusan itu muncul tak lama setelah kontroversi foto yang diambilnya bersama Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada Mei 2018. Saat itu, Ozil dan rekan setimnya di timnas Jerman keturunan Turki, Ilkay Gündogan, bertemu dengan Erdogan menjelang Piala Dunia. Foto tersebut langsung memicu gelombang kritik di Jerman, terutama dari media dan tokoh politik, yang menilai tindakan itu bermuatan politis.

Ozil merasa dikhianati. Dalam sebuah pernyataan panjang di media sosial, ia menegaskan bahwa dirinya merasa didiskriminasi karena latar belakang etnis dan identitasnya sebagai orang Jerman keturunan Turki. Ia menyebut bahwa cinta terhadap Jerman tak pernah hilang, tetapi rasa dihargai sebagai bagian dari timnas sudah tak lagi ada.

Kontroversi itu bukan hanya soal sepak bola, melainkan juga mencerminkan ketegangan identitas dan integrasi di tengah masyarakat Jerman yang multikultural. Ozil menilai bahwa kritik yang ia terima jauh lebih kejam dibandingkan pemain lain, hanya karena ia memilih untuk bangga dengan akar Turki-nya.

Sejak pensiun, Ozil bermain di klub-klub luar Eropa, tapi citranya sebagai salah satu arsitek kejayaan Jerman 2014 tetap melekat. Keputusannya mundur dari timnas tetap meninggalkan luka yang dalam—bukan hanya bagi fans, tapi juga bagi wacana tentang keragaman dalam olahraga di Jerman.